Le 6ème Festival de la Jeunesse de Bakhdida réunit plus de 710 jeunes « Sur les pas de Saint François »
Le 6ème Festival de la jeunesse de Bakhdida s’est déroulé du 10 au 12 septembre 2026, rassemblant plus de 710 jeunes de Bakhdida (Qaraqosh), plus importante ville chrétienne d’Irak, dans le gouvernorat de Mossoul. L’événement a été placé sous la bénédiction de Mgr Mar Benedictos Younan Hanno, archevêque du diocèse syriaque catholique de Mossoul.
Enraciner la jeunesse sur sa terre
Avec le thème « Sur les pas de Saint François », ce festival avait pour objectif de réunir les jeunes syriaques, de cultiver en eux un esprit de service et de les accompagner dans leur mission chrétienne. Il a aussi été une occasion de rappeler et d’encourager leur enracinement sur leur terre natale, malgré les difficultés, les persécutions, ou les défis que continue de traverser la région. De nombreux prêtres, séminaristes et religieux ou religieuses du diocèse ont accompagné et animé les différents groupes.
Une visite de deux églises à la rénovation desquelles Fraternité en Irak a participé
Temps fort du festival, la visite de Mossoul a revêtu une portée particulièrement symbolique. Elle a été marquée par plusieurs étapes importantes : la visite de Mar Toma dans le vieux Mossoul, église dont la rénovation a été financée entre 2019 et 2021 grâce à Fraternité en Irak. La fonte de sa nouvelle cloche en 2021 avait été un événement majeur de la communauté chrétienne locale qui avait été chassée par Daech.
Les groupes ont ensuite été jusqu’à Hawsh al-Bi’a, la place de l’église, où l’église Al Tahira est en reconstruction. Une intervention autour du thème Pardonner pour être libre y a été donné par Abouna Emmanuel Kallo, chorévêque du diocèse, en mission à Mossoul.
La deuxième étape de visite était à l’église Al Bichara sur la rive est du Tigre, également reconstruite grâce à Fraternité en Irak. Cette église, installée par Fraternité en Irak dans le camp de déplacés d’Erbil en 2015, a été démantelée et transportée jusqu’à Mossoul où elle a été reconstruite sur le lieu d’origine de la paroisse Al-Bichara en 2019.
« Cette visite visait à confirmer à tous notre présence ici en Irak, à insuffler un esprit de sérénité et de réconfort chez les jeunes participants, et à leur faire découvrir les églises locales en mettant l’accent sur l’histoire chrétienne de cette région, l’ancienneté de nos églises et la présence syriaque. Marcher dans les vieilles rues de la rive droite avait pour but de semer l’amour et la paix, de réaffirmer que nous sommes pour la paix et contre la guerre et la violence, et d’envoyer un autre message : oui, en tant que chrétiens, nous sommes capables d’être à nouveau présents à Mossoul. C’était un message magnifique. » explique le père Rony, du diocèse de Qaraqosh.
Le volet spirituel du festival s’est tenu au sein de ces églises, pour montrer à la jeunesse que la reconstruction matérielle des lieux de culte va de pair avec la reconstruction spirituelle de leurs communautés, à laquelle ils sont appelés à participer pleinement.
Marcher dans les vieilles rues de la rive droite avait pour but de semer l’amour et la paix, de réaffirmer que nous sommes pour la paix et contre la guerre et la violence, et d’envoyer un autre message : oui, en tant que chrétiens, nous sommes capables d’être à nouveau présents à Mossoul.
Abouna Rony
